Im Oktober hat die Sonne den Himmelsäquator nach Süden hin überquert, daher sind die Nächte wieder länger als die Tage. Früh am Abend ist es am Himmel immer noch Sommer, was man gut am Sommerdreieck mit Wega in der Leier, Deneb im Schwan und Atair im Adler erkennen kann. Zu späterer Stunde – die Sternkarte gilt für 23 Uhr Sommerzeit – steht das große „Herbstviereck“ hoch am Himmel. Drei seiner Sterne gehören zum Sternbild Pegasus, die linke obere Ecke dagegen zur Lichterkette der Andromeda.

Unterhalb von Pegasus und Andromeda stehen die Tierkreissternbilder Steinbock, Wassermann und Fische. Alle drei Sternbilder sind aber nur mit so schwachen Sternen gesegnet, dass man einen ziemlich dunklen Beobachtungsort braucht, um sie am Himmel zu finden. An helleren Sternen in dieser Gegend fällt einzig Diphda im Sternbild Walfisch auf. Sehr nah am Horizont kann man außerdem die helle Fomalhaut im Südlichen Fisch funkeln sehen.

Saturn im Wassermann passiert eben den Meridian, gefolgt von Neptun in den Fischen. Weit im Nordosten ist gerade Jupiter im Stier aufgegangen. Etwas höher steht Uranus, nicht weit von den Plejaden entfernt.

Komet C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)

Ein gut beobachtbarer, auffällig heller Komet steht ganz oben auf der Wunschliste von Amateuren und Astronomiebegeisterten weltweit. Noch steht nicht fest, ob der Anfang 2023 entdeckte Komet C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) die in ihn gesetzten Hoffnungen auch erfüllen wird – ein guter Kandidat ist er jedenfalls, und am Astronomietag wird er im deutschen Sprachraum gut beobachtbar am Himmel stehen.

In den ersten Oktobertagen kann der Komet noch flach am östlichen Morgenhimmel beobachtet werden. Spätestens am 4.10. verschwindet er in der hellen Dämmerung.

Am 8.10. läuft er direkt an der Sonne vorbei und wird am 13.10. am Abendhimmel sichtbar, und zwar im Sternbild Jungfrau (siehe Aufsuchkarte). In den darauffolgenden Tagen gewinnt der Komet rasch an Höhe. Er zieht durch den Kopf des Sternbilds Schlange in den Schlangenträger und ist ab dem 17.10. auch in der dunklen Nacht sichtbar. Ende des Monats wird seine Helligkeit so weit abgesunken sein, dass er mit bloßem Auge nicht mehr zu sehen ist. Mit einem Fernglas könnt ihr ihn aber vielleicht noch aufspüren.

Mondphasen

Quelle: SuW 10/2024